Весной 2020 года питерское кафе не смогло расплатиться за поставку новой посуды. Поставщик подал в суд и к долгу насчитал неустойку. Кафе сослалось на отсутствие денег из-за закрытия общепита в первую волну коронавируса. А это форс-мажор, и неустойку платить не нужно. Или нет?
- Автор: Елена Мехоношина
- Редактор: Ирина Ситникова
Договор и коронавирус
В далёком доковидном июне 2019 года кафе «Ланч» заключает с поставщиком «Посуда для бизнеса» договор на закупку ресторанных принадлежностей и кухонного инвентаря. По оплате решают, что покупатель переводит деньги в течение 14 дней после отгрузки каждой партии. Поставщик партиями привозит в кафе товар на сумму 23 886 ₽. Последняя отгрузка выпадает на 6 марта 2020 года. А 13 марта в Петербурге вводят ковидные ограничения и закрывают общепит.
«Посуда для бизнеса» полгода терпеливо ждёт оплату, «Ланч» не платит. В июле 2020 года поставщик пишет претензию с требованием погасить долг, но в ответ тишина. Тогда 24 августа «Посуда для бизнеса» подаёт на «Ланч» в суд и требует 23 886 ₽ плюс договорную неустойку по ставке 0,15% за день в сумме 6 360 ₽. А ещё присудить неустойку на будущее: с 25 августа по день уплаты долга — так можно.
Неустойка — это штраф за задержку платежа, который покрывает предполагаемые убытки. По умолчанию неустойку можно насчитать не только за уже просроченные дни, но и на будущее — до дня погашения долга (ст. 330 ГК РФ, п. 65 Постановления Пленума ВС РФ № 7).
Дальше «Ланч» и «Посуда для бизнеса» судятся в двух инстанциях. Поскольку долг небольшой, суды проходят упрощённо — без очных заседаний и горячих речей.
Пандемия — не универсальная отговорка
«Ланч» не отрицает долг, но просит суд отменить неустойку. Последние полгода в Петербурге локдаун, кафе закрыты, прибыли нет, вот оплата и зависла. Вся эта ситуация с ковидом — форс-мажор. А форс-мажор освобождает предпринимателей от штрафов по договорам. Но если уж платить неустойку, то в меньшем размере, потому что «Посуда для бизнеса» перегнули палку.
С предпринимателей повышенный спрос: они отвечают по договорам, даже если не виноваты в нарушении. Но если всему виной непреодолимая сила, она же форс-мажор, то штрафы и убытки отменяются. Отсутствие денег форс-мажором не считается в любом случае (ч. 3 ст. 401 ГК РФ)
Если неустойка набежала совсем космос, суд может её снизить (ст. 333 ГК РФ).
Аргумент о ковидном форс-мажоре не убеждает суд. Судья рассуждает так. «Ланч» получил посуду от поставщика, а значит, за неё надо платить. Пандемия действительно упала как снег на голову, но форс-мажор не отменяет штрафы автоматом для всех предпринимателей в стране. «Ланч» не объяснил, как именно локдаун помешал перевести оплату, поэтому неустойку не отменяют. Размер неустойки справедливый, снижать не будем.
Суд обязывает «Ланч» заплатить долг, неустойку за прошлую и будущую просрочку, а сверху ещё 2000 ₽ госпошлины, которые «Посуда для бизнеса» заплатили за иск в суд. Владельцу «Ланча» решение не нравится, и он пишет апелляционную жалобу.
Официальная позиция Верховного Суда по форс-мажору во время коронавируса
Непреодолимая сила или форс-мажор — это чрезвычайное, непредотвратимое и внешнее по отношению к предпринимателю обстоятельство. То есть:
- чрезвычайное — в обычной жизни такое не происходит,
- непредотвратимое — никто из предпринимателей не может справиться,
- внешнее — его создал не сам предприниматель.
Пандемия коронавируса и локдаун — это форс-мажор, но не универсальная отговорка не платить или затягивать с оплатой без штрафов.
Предприниматель должен объяснить, как именно локдаун отразился на его бизнесе. А ещё — попытаться спасти ситуацию, на то он и предпринимательский риск (вопрос 7 Обзора практики ВС по коронавирусным ограничениям № 1 от 21.04.2020 и п. 8 Постановления Пленума ВС от 24.03.2016).
Форс-мажор — не повод опускать руки
Во втором суде «Ланч» добавляет новый аргумент: мы, общепит, особо пострадавшая отрасль. Для нас есть мораторий на банкротство. А по правилам моратория нам отменяют неустойку.
В первую волну ковида был запрет на банкротство бизнеса из пострадавших отраслей. Запрет действовал с 6 апреля по 6 октября 2021 года. На время запрета неустойки отменялись (Постановление Правительства № 428).
Апелляционный суд рассуждает так. В форс-мажор предприниматель обязан свести долги к минимуму, но «Ланч» этого не сделал. Да, общепит закрыли, но у компании есть дополнительные коды ОКВЭД. Можно было заняться другим бизнесом, который не попал под запрет, а не тянуть полгода с оплатой. Тем более, долг появился ещё до того, как бабахнула пандемия. Размер неустойки справедливый: такой суммой поставщик не обогатится. Да, был такой закон, что пострадавший бизнес нельзя банкротить. Но «Ланч» вовсе не банкрот, а значит, отмена неустойки не действует.
Апелляционный суд оставляет решение в силе.
Мы изменили названия участников этого дела.
Следить за выходом новых статей в телеграм-канале «Жизы»
Источник: